Ene
18, 2013
Kick-off.
Luego de una mayormente aburrida semana 17 y jornada
de comodines, los partidos más emocionantes de la temporada los vimos en los
partidos divisionales y con la atrapada de Jacoby Jones, el ‘Milagro de la High
Mile’ ya tiene un lugar entre las jugadas más memorables de las rondas
divisionales – el ‘Hail Mary’ de Roger Staubach, la ‘Inmaculada Recepción’ de
Franco Harris-.
En el Georgia Dome, cuando todos creíamos que los
Halcones se habían derrumbado y echado a perder una ventaja de 20 puntos, Matt
Ryan comandó una espléndida serie con 30 segundos en el reloj que puso la mesa
para el gol de campo de la victoria (alguien que me explique la patada corta de
Atlanta en el kick-off, quien quiera que haya tomado la decisión, le metió más
emoción a los segundos finales del partido).
Los Patriotas apenas y si se ensuciaron los uniformes
para en menos de seis semanas repetirle la dosis a los Texanos; y como lo
habíamos comentado, los Empacadores se veían al nivel del equipo del 2010 pero
la falta de robos de balón estaba exponiendo a la defensiva y a la postre
afectando el desempeño del equipo
Atlanta – San Francisco. Un poco de historia: La
última vez que los 49s ganaron un partido de play-off de visitante fue en 1989
contra los Osos de Chicago (que tenían de QB a un tal Jim Harbaugh) y van 5-8
en partidos de Campeonato de la NFC; los Halcones son el único equipo, de los
cuatro que van a jugar este domingo, que la temporada pasada vio los
Campeonatos de Conferencia por la televisión, van 1-1 en los partidos de
Campeonato de la NFC y su coordinador defensivo, Mike Nolan, fue el Head Coach
de los 49s en las temporadas 2005-2008.
Segundo Cuarto.
El 7-front de Atlanta contuvo de maravilla a Marshawn
Lynch, los LB hicieron la tackleada en 21 de las 28 corridas que ejecutó
Seattle pero se notaron frágiles contra el read-option (en el partido
divisional y contra Cam Newton) y, al estar los LB al pendiente de la carrera,
la zona entre Safeties y LB fue explotada magníficamente por Russell Wilson
desde por ahí de la mitad el 2º cuarto y hasta el final del partido; Nick Nolan
debe tener cuidado a la hora de mandar Cover 2 Man-Under porque en cuanto
Kaepernick lo lea, en automático va a correr el balón. John Abraham es el ancla
de la defensiva de los Halcones pero su tobillo izquierdo no está al 100%, siendo
Kaepernick un QB más atlético que Russell, el aporte que Abraham pueda hacer
para presionar en jugadas de pase y para leer su llave en el read-option me
parece que va a ser fundamental para que el partido se incline hacia la ‘D’ de
los Halcones o hacia la ‘O’ de los 49s.
La defensiva de los 49s terminó como la #3 de la liga
y para mi gusto es la que mejor ejecuta sus fundamentos contra la carrera
además de que cuando meten 8 (ya sea Donte Whitner o Doshon Goldson) a la caja es
extremadamente difícil moverles el balón por tierra; los Halcones Marinos
fueron la #4 y aun así, Atlanta les avanzó 160 yds. por tierra.
En cuanto por pase, Seattle no logró presionar
eficientemente a Matt Ryan así que la presión que ejerzan Aldon Smith y Justin
Smith va a ser fundamental para que Ryan pueda distribuirle el balón a Jones,
White y Gonzalez; otro apunte de la ‘D’ por pase de los 49s: permiten muy pocas
yardas después de que los receptores contrarios atrapan el pase. Quien domine
la trinchera, la línea ‘O’ de Atlanta o la ‘D’ de San Francisco va a determinar
el vencedor del partido.
Los Halcones van a ser exigidos física y mentalmente
contra los 49s, ya lograron ponerse al tú por tú contra los Halcones Marinos
pero van a necesitar un poco mas de los mismo si quieren evitar que San
Francisco llegue a su 6º Super Bowl.
Medio Tiempo.
Alabama ha ganado 3 Campeonatos Nacionales en 4
temporadas, Nick Saban obtuvo su 4º título nacional y la SEC ha ganado ya 8 de
los últimos 10 títulos universitarios.
Manti Te’O no ganó el Heisman, perdió en Campeonato
Nacional y además está envuelto en una tragicomedia que al parecer el mismo creó
y que es para dar risa.
Tercer Cuarto.
Nueva Inglaterra – Baltimore. Un poco de información:
durante la era Brady-Belichick, los Patriotas han disputado 6 Campeonatos de la
AFC con una marca de 5-1 pero esa derrota fue en campo ajeno; Tom Brady se
convirtió en el QB con más victorias en post temporada (17). El partido es la
repetición del Campeonato de la AFC de la temporada pasada, los Cuervos tienen
marca de 1-2, los 3 partidos han sido de visita y buscan ser el 1er equipo que
le ganan dos partidos de play-offs en el Gillette Stadium a los Pats de
Belichick.
La defensiva de Baltimore es otra desde que los ‘4
grandes’ (Lewis, Suggs, Reed y Ngata) están juntos en el campo al mismo tiempo.
Los Cuervos lograron ponerle presión a Manning en Denver en el 2º tiempo del
partido y Suggs va a ser determinante en la presión a Brady; la ofensiva aérea
de Josh McDanields se basa en encontrar la ventaja de los receptores sobre los
defensivos, por ejemplo, los receptores atacando las zonas de pase que cubren
los LB. Detener la carrera no creo que vaya a ser problema, asi que pienso que
el verdadero reto de Baltimore va a ser presionar lo suficiente a Brady para
que no tenga tiempo de encontrar a Welker y Hernandez. Lewis es el líder e
inspiración de la defensiva pero el factor determinante para detener una
ofensiva que promedia casi 35 puntos por partido va a ser la presencia de Ed
Reed a lo largo y ancho del terreno de juego.
Último Cuarto.
No importa qué sistema defensivo hayan utilizado los
Patriotas a lo largo de la temporada: el plan de juego de Belichick vs. Joe
Flacco va a ser diferente a lo que NE haya mostrada durante la temporada; la
joven defensiva de NE ha ido madurando pero lo verdaderamente determinante, es
lo que le tengan preparado a Flacco y su habilidad y la de Jim Caldwell para
contrarrestar la estrategia de Belichick. De entrada esperaría a ver a Aqib
Talil todo el partido hombre-a-hombre con Torrey Smith con un LB ayudándole en
las zonas cortas en algunas ocasiones y en otras rotando los Safeties para que
Talil tenga respaldo del Safety en la zona profunda. Si la línea ‘O’ de los
Cuervos logra anular a Vince Wilfork, Ray Rice va a poder correr el balón y a
facilitarle el trabajo a Flacco. Si los Pats logran separarse por más de dos
TDs en el partido, la defensiva va a controlar el ritmo de juego de la ofensiva
de los Cuervos.
Los Cuervos deben de romper el ritmo de juego
acelerado y sin reunión de Brady y los Pats si quieren que Ray Lewis se despida
de la NFL en el Super Bowl.
Dos Minutos.
Los 49s son favoritos por 4 puntos y los Patriotas por
7; en lo personal, me gustaría ver un Harbaugh Bowl
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